No espaço, o tempo realmente passa diferente

Parece ficção científica, mas é realidade comprovada: o tempo não passa da mesma forma para todos. Segundo a Teoria da Relatividade de Albert Einstein, o tempo é influenciado pela velocidade e pela gravidade. Quanto mais perto de uma grande massa gravitacional — como a Terra —, mais devagar o tempo passa.

Astronautas em órbita, por estarem mais longe da gravidade da Terra e se movendo a altíssimas velocidades, experimentam uma leve aceleração do tempo em relação a quem está no planeta. Essa diferença, chamada de dilatação do tempo, é extremamente pequena, mas já foi medida com precisão em experimentos com relógios atômicos sincronizados.

Na prática, um astronauta que passe meses no espaço retorna levemente mais jovem (em frações de segundo) do que seus colegas na Terra. Esse fenômeno, embora sutil, pode ter grandes implicações para futuras viagens espaciais de longa duração.