Novo Objeto Hiperveloz Descoberto por Cientistas Cidadãos Pode Escapar da Via Láctea
Estrelas em geral orbitam de forma tranquila o centro da Via Láctea. No entanto, cientistas cidadãos trabalhando no projeto Backyard Worlds: Planet 9 da NASA descobriram um objeto que se move de forma tão rápida que irá escapar da gravidade da nossa galáxia e disparar em direção ao espaço intergalático.
Esse objeto hiperveloz, o primeiro do tipo com massa semelhante ou inferior à de uma pequena estrela, desafia a categorização tradicional. Ele foi identificado nas imagens do Wide-field Infrared Explorer (WISE), um satélite da NASA que mapeou o céu em luz infravermelha de 2009 a 2011, e foi reativado como NEOWISE em 2013.
Objeto Hiperveloz: CWISE J124909.08+362116.0
Alguns anos atrás, cientistas cidadãos experientes como Martin Kabatnik, Thomas P. Bickle e Dan Caselden notaram um objeto tênue e rápido chamado CWISE J124909.08+362116.0 nas imagens do WISE. Observações subsequentes com vários telescópios terrestres confirmaram a descoberta e caracterizaram o objeto. Esses cientistas cidadãos agora são coautores do estudo publicado na Astrophysical Journal Letters sobre essa descoberta.
Por que CWISE J1249 é tão incomum?
O objeto, CWISE J1249, está saindo da Via Láctea a uma velocidade de aproximadamente 1 milhão de milhas por hora. Apesar de sua alta velocidade, o que realmente o destaca é sua baixa massa, tornando difícil classificá-lo. Pode ser uma estrela de baixa massa ou um anã marrom, que fica entre um gigante gasoso e uma estrela.
- Anões marrons são comuns, mas não são conhecidos por estarem saindo da galáxia.
- CWISE J1249 tem muito menos ferro e outros metais do que outras estrelas e anões marrons, sugerindo uma origem antiga.
Como esse objeto está se movendo tão rápido?
Uma hipótese é que CWISE J1249 se originou de um sistema binário com uma anã branca que explodiu como supernova. Outra possibilidade é que ele veio de um aglomerado globular e um encontro com buracos negros o lançou para fora. Kyle Kremer, professor assistente da UC San Diego, explica que a dinâmica complexa dessa interação de três corpos pode ter jogado a estrela para fora do aglomerado.
Impacto da descoberta e envolvimento dos cientistas cidadãos
Essa descoberta é um excelente exemplo de colaboração entre voluntários, profissionais e estudantes. Martin Kabatnik credita a outros cientistas cidadãos como Melina Thévenot, que compartilhava dicas em seu blog pessoal, e Frank Kiwy, cujo software foi crucial para a descoberta. A equipe de estudo é liderada por Adam Burgasser, da Universidade da Califórnia, San Diego, e inclui estudantes de astronomia que começaram suas carreiras como cientistas cidadãos.
Como se tornar um cientista cidadão
Quer ajudar a descobrir o próximo objeto espacial extraordinário? Junte-se ao projeto Backyard Worlds: Planet 9 agora – a participação é aberta a qualquer pessoa em qualquer país do mundo. Explore o universo e colabore com outros entusiastas da astronomia!
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Esta história demonstra como a colaboração e a curiosidade podem levar a descobertas revolucionárias, abrindo novos horizontes para nossa compreensão do cosmos.
